En 2008, avec le soutien financier de la Région Aquitaine, le groupe aéronautique Thales a mis en place un programme sur le casque de demain. Avec un poids d’environ 1,4 kg, un casque de pilote de chasse se compose d’une coque protectrice, d’une visière, d’éléments d’affichage et de communication. Sa partie centrale, en Kevlar ou en fibre de carbone, fut au cœur de ce projet dont l’objectif était de travailler sur le choix des matériaux et l’architecture du casque. Pour Sébastien Denneulin, le défi consistait donc à trouver, parmi une multitude de matériaux, celui qui serait encore plus léger et plus résistant. « On s'est dit que l'innovation viendrait de la matrice qui assure le lien entre les fibres constituant le casque », explique-t-il. Après de multiples tests, la solution a été trouvée avec l'ajout de 10 % de nanoparticules dans le composite. Résultat : lancé à toute vitesse, un casque ordinaire se retrouve transpercé par un banal poinçon. Alors que le casque mis au point absorbe le choc. Le test, réalisé dans le laboratoire de la Durabilité des matériaux et assemblage des Arts et Métiers, a été filmé à 10 000 images par seconde, dans les moindres détails. Sébastien Denneulin a enregistré les données recueillis dans les 20 millièmes de seconde du test pour ensuite les faire analyser par un ordinateur pendant 40 heures… Des modèles numériques ont ainsi été créés, puis modifiés pour finalement aboutir au prototype du nouveau casque. Deux brevets ont déjà été déposés et Thalès met en place le lancement de la production en série du casque qui équipera d’abord les pilotes de l’aéronautique. L’objectif final étant de rendre accessible cette nouvelle technologie au grand public et l’appliquer à d’autres domaines comme la moto ou les sports à risque.
Communication web : Société des ingénieurs Arts et Métiers
Source : Sud Ouest
Photo : facebook Arts et Métiers ParisTech
